Työterveyslaitoksen tuore tutkimus nostaa esiin huolen työntekijöistä, jotka ovat vetäytyneet etätyöhön eivätkä enää aktiivisesti osallistu työyhteisön toimintaan.
− Nämä etätyöhön kadonneet meidän pitää tunnistaa. Heille pitää tarjota tukea ja väylä olla yhteydessä työyhteisöön. Näen riskinä, että heille voi syntyä tai olla jo haasteita työstä suoriutumisessa tai jaksamisessa, erilaisia oireita tai jopa elämänhallinnan vaikeuksia. Jatkuessaan nämä voivat johtaa pitkiinkin sairauspoissaoloihin, mitkä ovat työpaikalle kalliita ratkaisuja, sanoo tutkimusprofessori Annina Ropponen Työterveyslaitokselta.
Tutkimus painottaa, että esihenkilöiden vastuulla on tunnistaa etätyöhön vetäytyneet työntekijät ja tukea heidän osallistumistaan työyhteisöön. Esihenkilöiden tulisi olla säännöllisesti yhteydessä kaikkiin työntekijöihinsä ja tavata heitä myös kasvokkain.
Tutkimuksen mukaan etätyöpäivien määrällä ei ole yhteyttä lyhyisiin sairauspoissaoloihin.
– Tulos on kannustava. Olemme koronapandemiasta oppineet, että töihin ei mennä oireisena tai sairaana. Tämä voi olla merkittävä oppi myös tulevissa epidemiatilanteissa. Asiantuntijatyössä jokaisen on kuitenkin itse osattava arvioida, onko työkykyinen. Etätyössäkin on oikeus jäädä sairaana pois eli etätyö ei saa olla paikka, jossa töitä tehdään sairaana, Ropponen muistuttaa.
Tutkimus toteutettiin vuosina 2019–2023 viiden eri työnantajan laajaa rekisteriaineistoa hyödyntäen.